Meknès vaut-elle le détour ?

Oui, surtout combinée avec Volubilis. Meknès est plus calme que Fès, avec une architecture impériale monumentale comme Bab Mansour et les greniers royaux, et sa médina est facile à explorer.

Quelle distance entre Meknès et Volubilis ?

Environ 30 km, soit une quarantaine de minutes de route. La ville sainte de Moulay Idriss Zerhoun se trouve sur le chemin.

Peut-on visiter Meknès et Volubilis en une journée ?

Oui. La plupart des voyageurs voient Volubilis le matin, s’arrêtent à Moulay Idriss et passent l’après-midi à Meknès, ou visitent les deux entre Fès et Rabat ou Chefchaouen.

Quelle distance entre Meknès et Fès ?

Environ 60 km, soit une heure de route environ et un peu moins en train.

Volubilis est-il classé par l’UNESCO ?

Oui. Le site archéologique de Volubilis est inscrit au patrimoine mondial depuis 1997, et la ville historique de Meknès depuis 1996.

Que voir à Meknès et Volubilis : visites et circuits

Pourquoi visiter Meknès et Volubilis

Meknès est la moins connue des quatre villes impériales du Maroc, souvent visitée au pas de course entre Fès et Rabat. C’est dommage. À la fin du XVII^e et au début du XVIII^e siècle, le sultan Moulay Ismaïl en fit sa capitale et bâtit en grand : des kilomètres de remparts, des portes monumentales, d’immenses greniers et écuries, au point qu’on la compare parfois à sa contemporaine, Versailles.

À 30 km seulement se trouve Volubilis, le site romain le mieux conservé du Maroc, avec ses sols de mosaïques encore en place et ses colonnes dressées face aux collines. Entre les deux se niche Moulay Idriss Zerhoun, l’une des villes les plus saintes du pays.

Ensemble, ils forment une journée facile et passionnante entre Fès et Rabat ou Chefchaouen.

Bab Mansour

L’une des portes les plus grandioses du Maroc, achevée dans les années 1730 et couverte de zellige vert et blanc et de stuc sculpté. Elle fait face à la grande place de la vieille ville.

2. Place el-Hedim

La grande place devant Bab Mansour, animée en soirée par les stands de nourriture, les musiciens et les familles, et l’entrée de la médina.

3. Heri es-Souani

Les greniers et écuries royaux de Moulay Ismaïl : d’immenses salles voûtées aux murs épais conçus pour garder le grain au frais, près d’un grand bassin.

4. Mausolée de Moulay Ismaïl

Le tombeau du sultan, l’un des rares lieux saints du Maroc traditionnellement ouverts aux non-musulmans. L’accès a varié au gré des restaurations : vérifiez avant d’y aller.

Volubilis

Une cité romaine florissante aux premiers siècles de notre ère, avec l’arc de Caracalla, la basilique et des mosaïques remarquablement intactes. Comptez deux heures et prévoyez un chapeau : il y a peu d’ombre.

6. Moulay Idriss Zerhoun

Une ville sainte toute blanche sur deux collines, qui abrite le tombeau d’Idriss I^er, fondateur de la première dynastie marocaine. Montez à un belvédère au-dessus de la ville pour les plus belles vues.

Organiser son temps à Meknès

Meilleure période

Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) sont idéaux. L’été peut être chaud, surtout à Volubilis, où il n’y a presque pas d’ombre : visitez tôt le matin. Les hivers sont doux et parfois pluvieux. Voir la meilleure période pour visiter le Maroc.

Venir et se déplacer

Le train relie Meknès à Fès en moins d’une heure et à Rabat en 2 h environ. L’aéroport de Fès-Saïss est à environ 60 km. Volubilis et Moulay Idriss sont difficiles d’accès en transports en commun : un chauffeur privé ou un circuit est le plus simple pour les combiner avec Meknès en une journée.

Conseils locaux

Commencez par Volubilis le matin, avant la chaleur, puis déjeunez à Moulay Idriss ou à Meknès.
Un guide officiel à Volubilis donne vie aux ruines et aux mosaïques.
Allez place el-Hedim en début de soirée, quand elle est la plus animée.
Adoptez une tenue correcte à Moulay Idriss, lieu de pèlerinage.